Estados Unidos: una ola de cancelaciones golpea los proyectos de centros de datos

Durante varios años, Estados Unidos ha visto un desarrollo rápido y masivo de sus infraestructuras informáticas, especialmente con el auge fulgurante de los centros de datos. Estos últimos años han estado marcados por una explosión de proyectos relacionados con la computación en la nube, reflejo de un mercado TI en plena expansión y de inversiones colosales. Sin embargo, mientras que esta dinámica parecía imparable, una ola inédita de cancelaciones ha golpeado recientemente estas iniciativas, alterando los equilibrios y las expectativas. Este fenómeno no se limita a algunos incidentes aislados, sino que se inscribe en una tendencia fuerte, revelando tensiones profundas entre el desarrollo tecnológico y la gestión sostenible de los recursos.

Concretamente, los proyectos cancelados de nuevos centros de datos se han multiplicado desde 2023, con una aceleración espectacular en 2025. Esta realidad ilustra bien los desafíos que enfrenta el sector, en un momento en que la demanda por servicios digitales no cesa de aumentar. Estas desistencias o abandonos ocurren en el corazón mismo de zonas a menudo sometidas a importantes restricciones energéticas y ambientales, exacerbando así las oposiciones y controversias. Los debates públicos en torno al consumo energético, los recursos hídricos y el impacto ecológico de estas infraestructuras están ahora en el centro de las preocupaciones, e influyen fuertemente en la viabilidad y el futuro de los proyectos en curso.

En este artículo, exploraremos en detalle las causas y las consecuencias de esta ola de cancelaciones, poniendo en luz los retos económicos, políticos y medioambientales que moldean hoy el mercado TI estadounidense. A través de datos actuales y ejemplos concretos, se tratará de entender por qué las inversiones en centros de datos enfrentan una barrera mayor, y cómo esta situación redefine la estrategia de los actores del mundo digital en Estados Unidos.

Los factores económicos en el origen de las cancelaciones de proyectos de centros de datos

La desaceleración de la construcción de centros de datos en Estados Unidos tiene sus raíces en problemáticas económicas complejas. En primer lugar, es importante destacar que estas infraestructuras requieren no solo inversiones iniciales muy pesadas, sino también costos operacionales considerables, particularmente relacionados con el consumo energético. Entre 2023 y 2025, varios proyectos fueron interrumpidos debido al aumento significativo de las facturas de electricidad en las zonas concernidas, que alcanzaron niveles nunca vistos hasta entonces.

Los datos de Bloomberg publicados en septiembre revelaron un aumento de 267 % en las facturas de electricidad en regiones cercanas a centros de datos. Esta inflación pesa directamente sobre los costos de operación, haciendo que algunas inversiones sean menos rentables o demasiado riesgosas. El aumento de los precios de la electricidad no puede desvincularse de las presiones ejercidas por redes energéticas locales a menudo saturadas. Así, un proyecto previsto en un condado republicano del Medio Oeste fue abandonado tras la alerta de las autoridades locales sobre los riesgos importantes de cortes eléctricos invernales, susceptibles de afectar gravemente a la población.

Otro aspecto económico concierne a la gestión de los recursos naturales, en particular el agua. Los centros de datos necesitan grandes cantidades de agua para el enfriamiento de sus servidores. Sin embargo, varias zonas americanas ya enfrentan escasez. El consumo excesivo ha provocado una tensión social palpable: los habitantes se movilizan y cuestionan la viabilidad de nuevas infraestructuras en sus comunidades. De hecho, según Heatmap Pro, cerca del 40 % de los proyectos cuestionados tienen como principal fuente de oposición este consumo excesivo de agua, lo que a menudo conduce a la paralización o cancelación de los proyectos.

A continuación, una lista de los principales factores económicos que fomentan las cancelaciones:

• Aumento espectacular de los costos energéticos locales, haciendo las operaciones costosas.
• Recursos naturales limitados, particularmente la disponibilidad de agua en zonas sensibles.
• Oposición social creciente, provocando retrasos y sobrecostos administrativos.
• Riesgos de interrupciones en el suministro, amenazando la continuidad de las operaciones.
• Entorno legislativo incierto, con regulaciones locales reforzadas frente a los retos climáticos.

La combinación de estos elementos crea un clima de incertidumbre para los inversores y las empresas especializadas en la computación en la nube y la gestión de datos. Cuando la perspectiva de rentabilidad se degrada hasta volverse dudosa, muchos proyectos simplemente se congelan o abandonan.

La situación en Estados Unidos ilustra una redefinición compleja de la relación entre tecnología y economía local, donde los costos ocultos y el impacto en la comunidad se convierten en factores tan determinantes como la capacidad tecnológica o el mercado global.

Las consecuencias ambientales de los centros de datos en zonas sensibles

Más allá de la economía, una de las razones principales que explican esta ola de cancelaciones es el impacto ambiental creciente de los centros de datos. Estas infraestructuras requieren una cantidad colosal de energía y agua para su funcionamiento, generando efectos significativos sobre los ecosistemas locales y la salud pública. Este vínculo entre tecnología y medio ambiente se ha convertido en central en los debates públicos y políticos, llevando a varias comunidades a frenar o incluso detener los proyectos en curso.

Según la Environmental Data & Governance Initiative, las poblaciones que residen a menos de 1,6 kilómetros de ciertos centros sufren una contaminación atmosférica superior al promedio nacional. Esta contaminación se explica especialmente por la alta demanda energética, a menudo satisfecha mediante fuentes no renovables y una red envejecida. Las preocupaciones sanitarias relacionadas con esta degradación de la calidad del aire se intensifican, reforzando los movimientos de protesta local.

Las escaseces de agua, exacerbadas por las necesidades para el enfriamiento, se convierten en un verdadero dolor de cabeza en varias regiones de Estados Unidos. En el Oeste americano, por ejemplo, la sequía crónica agrava estas tensiones. Muchos proyectos fueron cancelados tan pronto como fueron percibidos como amenazas para la supervivencia de las poblaciones y la durabilidad de los recursos hídricos.

La lucha por la preservación de los recursos adopta formas muy variadas, tales como:

1. Movilizaciones de grupos medioambientales y habitantes.
2. Introducción de leyes restrictivas en materia de consumo energético e hídrico.
3. Imposición de impuestos más altos sobre la electricidad consumida por las infraestructuras informáticas.
4. Programas de certificación ambiental, exigiendo normas más estrictas para nuevos proyectos.
5. Campañas mediáticas alertando sobre los impactos locales de los centros de datos.

La magnitud de estas reacciones muestra una profunda cuestionamiento del modelo de crecimiento tecnológico actual. También pone en evidencia la importancia crucial de integrar de manera sostenible los retos ecológicos en la planificación de futuras infraestructuras. Así, el caso de Texas, ya marcado en 2021 por una crisis energética dramática que causó aproximadamente 246 muertes, ilustra bien lo que podría ser el futuro si los recursos no se gestionan con rigor. Sin embargo, pese a esta toma de conciencia, Texas no registró abandonos masivos en 2025, consecuencia probable de un fuerte apoyo político y una industria bien implantada, pero también quizás de un umbral de aceptabilidad diferente.

Los desafíos políticos vinculados a la creciente contestación de los proyectos TI

La oposición a los centros de datos en Estados Unidos supera ahora el marco de los grupos locales y activistas ecologistas. Se instala en la arena política, modificando los equilibrios de poder e incitando a los responsables públicos a adoptar medidas concretas. La influencia de esta contestación es visible especialmente en varios estados donde se han implementado legislaciones específicas para limitar el consumo de energía y agua de los centros informáticos.

En Minnesota, leyes adoptadas recientemente imponen límites estrictos al consumo de recursos por las nuevas infraestructuras, aumentando así la presión sobre los promotores de proyectos. En Nueva York, una medida innovadora introdujo un aumento focalizado de los costos de electricidad para las empresas del sector de centros de datos, con el fin de desalentar la proliferación descontrolada de centros y financiar alternativas más sostenibles.

Además, más de 250 organizaciones medioambientales lanzaron una campaña nacional exigiendo una moratoria sobre todo nuevo proyecto, subrayando la gravedad de los retos climáticos y de salud pública vinculados a estas infraestructuras. Este cuestionamiento tiene repercusiones electorales: en condados tradicionalmente conservadores, el aumento de preocupaciones medioambientales ha provocado un cambio político. Un ejemplo impactante es el de Virginia, donde un candidato demócrata ganó un escaño anteriormente ocupado por un miembro del Partido Republicano, gracias a una campaña centrada en la crítica de los costos generados por los centros de datos.

Un cuadro resumido de las principales medidas tomadas en varios estados clave pone en evidencia esta evolución:

Estado	Medida Política	Impacto en los proyectos
Minnesota	Ley que limita el consumo de agua y energía para centros de datos	Refuerzo de las normas ambientales, desaceleración de los planes
Nueva York	Tarificación energética aumentada para el sector	Freno a las inversiones y búsqueda de soluciones alternativas
Virginia	Campañas electorales centradas en los costos de los centros de datos	Cambio político favorable a candidatos ambientalistas
California	Moratoria parcial sobre nuevas infraestructuras	Congelamiento temporal de proyectos, reevaluación de impactos ecológicos

Este aumento de peso del factor político implica que las empresas tecnológicas deben ahora lidiar con una realidad mucho más compleja. La época en que bastaba una simple aceptación administrativa para lanzar un centro de datos ha terminado. Ahora es necesario anticipar, negociar y encontrar compromisos con actores locales cada vez más vigilantes y movilizados.

Cómo los gigantes de la tecnología adaptan sus estrategias frente a los desafíos actuales

Frente a esta situación crítica, las grandes empresas del sector digital no permanecen inactivas. Buscan reinventar su enfoque para continuar respondiendo a la demanda creciente, al mismo tiempo que reducen el impacto ambiental y apaciguan las tensiones sociales. Microsoft es uno de los actores principales que recientemente anunció un plan detallado destinado a limitar las consecuencias locales de sus centros de datos, especialmente aquellos dedicados a la inteligencia artificial.

Esta estrategia se basa en varios ejes esenciales, como la optimización energética mediante tecnologías de enfriamiento más eficientes, el uso creciente de energías renovables y la integración de sistemas de reciclaje de agua. Además, también se están experimentando innovaciones que permiten una mejor concentración de datos y una reducción de las necesidades de hardware.

Estas iniciativas se enmarcan en un contexto global donde las inversiones se dirigen hacia soluciones más sostenibles, a menudo en asociación con gobiernos locales, ONG y expertos ambientales. Esta consideración se ha vuelto un requisito para la obtención de permisos de construcción y el mantenimiento de la reputación de las empresas.

Otra faceta importante de la nueva estrategia es la comunicación transparente y proactiva con las comunidades locales. Varias empresas han instaurado foros de diálogo y comités de seguimiento ambiental para responder a las objeciones antes de que degeneren en oposiciones fuertes. Este modelo colaborativo parece prometedor para reducir las tasas de proyectos cancelados.

Estas son las principales medidas adoptadas por las grandes empresas para adaptarse:

• Inversión masiva en eficiencia energética.
• Transición hacia fuentes de energía renovables.
• Desarrollo de tecnologías de enfriamiento con bajo consumo de agua.
• Compromiso en un diálogo con las comunidades locales.
• Colaboración estrecha con las autoridades para diseñar normas sostenibles.

El impacto económico nacional a medio y largo plazo de las cancelaciones de proyectos TI

Las cancelaciones repetidas de proyectos de centros de datos tienen efectos ampliamente perceptibles en todo el mercado TI estadounidense. La demanda de servicios en la nube y soluciones informáticas sigue creciendo, pero la capacidad para responder a esta demanda se ve ralentizada por los frenos ambientales y sociales. Según las estadísticas de Heatmap Pro, los proyectos cancelados en 2025 representaban una demanda eléctrica acumulada estimada en 4,7 gigavatios. Esta cifra corresponde a una porción modesta en relación con las proyecciones futuras.

BloombergNEF anticipa, de hecho, un consumo nacional de los centros de datos que se aproxima a 106 gigavatios hacia 2035. Si esta trayectoria se mantiene, la multiplicación de los obstáculos locales podría frenar este crecimiento y generar una tensión sobre la capacidad de innovación y despliegue de tecnologías. Las consecuencias podrían desplegarse en varios ámbitos:

• Reducción de la competitividad internacional de las infraestructuras estadounidenses frente a otros mercados más flexibles.
• Frenos a las inversiones en tecnologías de punta para inteligencia artificial o ciberseguridad.
• Impacto sobre los precios de los servicios digitales para empresas y consumidores.
• Potencial escasez de espacios físicos para almacenamiento de datos.
• Aumento de los plazos en el desarrollo de nuevos servicios informáticos.

Estos efectos exponen a Estados Unidos a una situación paradójica donde la demanda TI explota, pero la oferta local tiene dificultad para seguir el ritmo. Para los actores del mercado TI, se vuelve esencial anticipar estas limitaciones para mantener su posición a nivel mundial.

El papel de las comunidades locales en la renegociación del modelo de centros de datos

Un aspecto determinante en la evolución del mercado de centros de datos es el aumento de poder de las comunidades locales. Hasta hace poco, estas a menudo sufrían las decisiones de las grandes empresas tecnológicas sin poder realmente influir en las decisiones. Ese tiempo parece haber quedado atrás.

Los habitantes, a menudo apoyados por asociaciones medioambientales, denuncian el aumento de las facturas de electricidad, la escasez de agua y la contaminación local. Estas contestaciones se organizan mediante peticiones, audiencias públicas y campañas mediáticas. Heatmap indica que más de 99 proyectos de un total aproximado de 770 en planificación ahora enfrentan una oposición estructurada, y cerca del 40 % de ellos son abandonados debido a la persistencia de estas resistencias.

El peso de los ciudadanos también se expresa en la mediación de los impactos y en la presión ejercida sobre los electos. Algunos representantes locales han adoptado una postura más exigente, llegando a apoyar moratorias o solicitar auditorías ambientales reforzadas.

Este empoderamiento ciudadano es una señal fuerte que indica que la gobernanza de las infraestructuras informáticas debe evolucionar hacia modelos más participativos y responsables. El ejemplo de Virginia, donde la cuestión de los costos locales de los centros de datos hizo cambiar un escaño electoral en favor de un candidato demócrata preocupado por el medio ambiente, ilustra bien esta transformación.

Perspectivas y adaptaciones futuras para el desarrollo sostenible de los centros de datos

Las cancelaciones masivas que atraviesan los proyectos de centros de datos en Estados Unidos no son una fatalidad, sino más bien un paso hacia una nueva manera de concebir el crecimiento tecnológico. La integración de criterios ambientales y sociales se vuelve imprescindible, y algunas iniciativas muestran el camino hacia un desarrollo más armonioso.

Entre estas perspectivas, se pueden citar:

• La innovación tecnológica para reducir el consumo energético e hídrico.
• El uso creciente de energía renovable, especialmente solar y eólica, integrada directamente en las infraestructuras.
• Asociaciones público-privadas para garantizar un uso racional y equitativo de los recursos.
• La generalización de certificaciones ambientales específicas para centros de datos.
• Un diálogo reforzado con las comunidades locales para co-construir proyectos adaptados.

Estas evoluciones señalan un giro importante donde las inversiones deberán conciliar desempeño económico, innovación tecnológica y responsabilidad ambiental. Si las empresas tecnológicas juegan un papel clave, las políticas públicas y el compromiso ciudadano seguirán siendo determinantes para delinear el rostro de las infraestructuras informáticas de mañana.